Nach der Ewigen Stadt ist sie wohl die zweitbekannteste Ortschaft für Pilger und Touristen im
Latium: Castel Gandolfo ist ein kleines Städtchen rund 24 Kilometer südöstlich von Rom
entfernt. Unter die knapp 9000 Einwohner zählende Ortschaft reiht sich jeweils für einige
Wochen im Jahr auch der Papst. In dieser mit zahlreichen Abbildungen versehenen Broschüre
stellt der Schweizer Journalist Mario Galgano die Sommerresidenz des katholischen
Kirchenoberhauptes vor. Im Zentrum der Anlage deren Gesamtfläche größer ist als der
Vatikanstaat steht der Apostolische Palast mit seinen zahlreichen künstlerisch ausgestatteten
Räumlichkeiten und Kapellen. Hervorzuheben auch die päpstlichen Villen vor allem die Villa
Barberini bei der die Vatikanischen Gärten angesiedelt sind. Doch in Castel Gandolfo gibt es
etliche weitere Kirchen und Kapellen die nicht dem Vatikan gehören. Einige der berühmtesten
Künstler der Vergangenheit und Gegenwart haben hier beeindruckende Werke hinterlassen. Deshalb
ist es verständlich dass nicht nur die Päpste hier gerne ihren Urlaub verbringen. Im
Guinness-Buch der Rekorde ist die Ortschaft in den Albaner Bergen ebenfalls aufgelistet: 1820
wurde auf der Piazza della Libertà der erste Briefkasten der Welt aufgestellt. Das Städtchen
liegt am Hang eines erloschenen Vulkans. In unmittelbarer Nähe befindet sich der Albaner See
1960 während der Olympischen Spiele in Rom Schauplatz einiger Wettbewerbe weshalb Castel
Gandolfo seinem Stadtwappen die fünf Olympischen Ringe hinzugefügt hat. Der Autor Mario
Galgano ist Redakteur bei Radio Vatikan - dem Papstsender - und kennt Castel Gandolfo gut
sowohl durch seine Arbeit als auch als Wahl-Römer.
