Da es mir nicht verstattet ward und da es sogar von fatalen Folgen gewesen wäre zu meinen
Lebzeiten offen zu sagen was ich von Lenkung und Regierung der Menschen von ihren Religionen
und ihren Sitten halte so habe ich mich dazu entschlossen es nach meinem Tode zu sagen. Mit
diesen Worten leitet der Dorfpfarrer des in der Nordchampagne versteckten Dorfes Étrépigny sein
fasst Tausend Seiten umfassendes geistiges Vermächtnis ein. Alle bedeutenden Vertreter der
französischen Aufklärung haben von ihm abgeschrieben: Voltaire vor allem aber auch Montesquieu
Rousseau Quesnay Holbach Diderot und andere. Es ist die große Epoche des freien Denkens die
Jean Meslier einleitet. Wie er lebte davon wissen wir nur wenig aber wir können es uns
vorstellen wie er gelebt haben könnte. Er galt als schrullig und aufsässig rebellierte gegen
jede Form von Ungerechtigkeit religiösem Eifer und stand immer auf der Seite der Bauern deren
philosophierenden Gottesmann er war und deren elendes Leben er mit ihnen teilte: ein
atheistischer Franziscus.
