Mitten in einer von politischen Spannungen und Hunger bestimmten Zeit wird die Zwinglianische
Lesegesellschaft Wildhaus-Alt St. Johann gegründet. Auch am Geburtsort des Reformators Ulrich
Zwingli weht damals der Geist der Aufklärung. Das Licht der Vernunft soll eine neue Zeit mit
gleichen Rechten für alle bringen. Den Königsweg dazu sieht man in der Bildung: Die
Lesegesellschaft macht Zeitschriften zugänglich organisiert Vorträge und ist Initiantin der
Realschule Wildhaus-Alt St. Johann.Der Sammelband zum 200-jährigen Bestehen nimmt die bewegte
Geschichte der Lesegesellschaft mit bisher nicht ausgewerteten Quellen in den Blick. Berichte
aus der Zeit um 1820 zeigen den Alltag in der landwirtschaftlich geprägten Gegend mit rauem
Klima und dokumentieren bereits die Liebe zur «Klangwelt». Die Anfänge der Lesegesellschaft
sind geprägt von Persönlichkeiten rund um den Gründungspräsidenten Bernhard Kuhn und durch
Kontakte zum Zwingliverein in der Reformationsstadt Zürich. Neben dem heute denkmalgeschützten
Geburtshaus des Reformators offenbart die Publikation das «Innenleben» der Lesegesellschaft bis
in die Gegenwart: Die Themen der Vorträge die Namen der Referenten die Bücheranschaffungen
und die Leitungspersonen zeigen eine lebendige Institution die sich immer wieder neue Ziele
setzt.
