Die Jahrhundertwende vom 19. zum 20. Jahrhundert war nicht nur die Geburtsstunde des
Nobelpreises sondern kann auch als ein Wendepunkt in der Geschichte der Chemie betrachtet
werden: Eine Reihe von Entdeckungen und neuen Konzepten förderten das Verständnis für
grundlegende Zusammenhänge das große Ganze ebenso wie für molekulare Strukturen und den
Aufbau der Atome den Blick ins Innerste. Verfolgt man also die Nobelpreise für Chemie über die
Zeit so vollzieht man zunächst die entscheidenden Jahre der Entwicklung der Chemie zu einer
systematischen Wissenschaft nach um später einen Überblick über die wichtigen heutigen Trends
zu erhalten. Insgesamt entsteht so ein Kaleidoskop der Chemie des 20. und 21. Jahrhunderts. Das
Buch zeichnet dabei die maßgeblichen Entwicklungslinien in allen wichtigen Teildisziplinen
nach: Es berichtet über das Periodensystem und die Vorstellungen zum Aufbau der Atome
beschreibt die immer ausgereifteren analytischen Konzepte der Chemie genauso wie die
Fortschritte in der Theoretischen Chemie geht umfassend auf die Faszination der Biochemie ein
die die Geheimnisse des Lebens zu entschlüsseln versucht und natürlich auch auf die
Organischen Chemie mit der Entwicklung neuer Synthesemethoden und -strategien. Wie keine andere
Naturwissenschaft hat die Chemie aber auch eine technische und industrielle Ausprägung: Die
chemische Industrie ist ein enorm wichtiger Wirtschaftszweig und gleichfalls ein wichtiges
Thema des Buches.
