Es war ein Zufallsfund - der Vater des Autors hatte nur die Garage aufräumen wollen. Mit dem
ersten Griff hielt er einen alten Holzkoffer in Händen darin ein verschnürtes Bündel Briefe
mit Feder und Tinte geschrieben. Abgeschickt in Städten und Wildnissen der Neuen Welt
gerichtet an die Verwandtschaft daheim in Stuttgart Königreich Württemberg. So erfuhr die
Familie zum ersten Mal vom Leben zweier Vorfahren die 1847 ins Land der Freiheit gesegelt
waren. Doch Amerika trieb damals auf das dunkelste Kapitel seiner Geschichte zu: den
Bürgerkrieg. Den jüngeren der beiden Brüder verschlägt es ins Zentrum des Sklavenhandels nach
New Orleans. Er erlebt dort Gelbfieber-Epidemien mit Tausenden Toten und einen Fremden¬hass
der sich neben den Dirty Irish vor allem gegen deutsche Einwanderer richtet. Und er wird
bereits Zeuge gewalttätiger Versuche die Wahlen zu manipulieren. Carl der ältere lernt den
Fernen Westen als einfacher Soldat kennen. Er marschiert durch Wüsten und Gebirge schiebt
Dienst in entlegenen Militär¬posten und kämpft im heutigen Nevada gegen Indianer die er
eigentlich bewundert. 175 Jahre nach den Brüdern fahren die Leserinnen und Leser mit auf
Recherchereise von Küste zu Küste zu Originalschau¬plätzen Archiven und Bibliotheken - und zu
den Ursprüngen der Abgründe auf die Amerika heute zusteuert. Wenige Jahre bevor die beiden
Brüder in New York an Land gingen schrieb Charles Dickens: Ich glaube diese Nation wird
dereinst den heftigsten Schlag gegen das Haupt der Freiheit führen durch das fundamentale
Scheitern ihres Vorbildes vor dem Rest der Welt.
