Die Menschheit wie sie heute ist in allen ihren Teilen kennen zu lehren ist die Aufgabe der
Völkerkunde. Da man aber lange gewöhnt ist von der Menschheit nur die fortgeschrittensten
Teile die Völker welche die höchste Kultur tragen eingehend zu betrachten so daß fast die
ganze geschichtliche Literatur mit allen ihren zahllosen Abzweigungen sich allein mit ihnen
beschäftigt erblüht der Völkerkunde zur Lösung jener Aufgabe die Pflicht um so treuer sich
der vernachlässigten tiefern Schichte der Menschheit anzunehmen. Wir werden den äußern
Umständen der Völker eingehende Beachtung schenken und zugleich soviel wie möglich ihre
heutigen Verhältnisse geschichtlich zu entwickeln suchen. Die geographische Auffassung und die
geschichtliche Erwägung werden also Hand in Hand gehen. Aus beider Vereinigung allein kann
gerechte Würdigung ersprießen. [...] Vorliegendes Werk bietet eine umfassende Einleitung in die
Grundzüge der Völkerkunde. Friedrich Ratzel beschreibt in seinem ersten Band insbesondere die
Naturvölker Afrikas. Bereichert ist diese Ausgabe mit über 500 Abbildungen. Der Verlag der
Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher
Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder
zugängig gemacht. Das vorliegende Buch ist ein unveränderter Nachdruck der historischen
Originalausgabe von 1885.
