Psychiatrie ist die Lehre von den psychischen Krankheiten und deren Behandlung. Ihren
Ausgangspunkt und ihre Grundlage bildet die wissenschaftliche Erkenntnis des Wesens der
Geistesstörungen. In der Lösung dieser Aufgabe waren schon die Ärzte des Altertums so weit
vorgeschritten dass sie das Irresein mit gewissen körperlichen Störungen in Verbindung
brachten namentlich mit dem Fieber und mit Veränderungen der Körpersäfte. Leider gingen diese
bereits zu Lehrgebäuden entwickelten Anschauungen mit dem Zusammenbruch der alten Kultur fast
völlig wieder verloren. Dafür drangen im Mittelalter einerseits scholastisch -philosophische
andererseits religiös -abergläubische Vorstellungen in die Auffassung des Irreseins ein und
verdrängten rasch die vorhandenen Ansätze eines naturwissenschaftlichen Verständnisses. Die
Geistesstörung war nicht mehr Krankheit sondern Werk des Teufels Strafe des Himmels
bisweilen auch göttliche Verzückung. Nicht der Arzt beschäftigte sich mehr mit der Erforschung
und Behandlung des Seelengestörten sondern der Priester suchte ihm die bösen Geister zu
vertreiben das Volk betete ihn als Heiligen an und die Hexenrichter Hessen ihn in der
Folterkammer wie auf dem Scheiterhaufen für seine vermeintlichen wahnhaften Sünden büßen. Mit
der Wiedererneuerung der Wissenschaften und insbesondere mit dem Aufschwunge der Medizin begann
allmählich auch das Interesse der Ärzte sich wieder den Geisteskranken zuzuwenden. Allein es
dauerte Jahrhunderte bevor die klare Erkenntnis sich überall Geltung zu erringen vermochte
dass die Seelenstörungen nur vom ärztlichen Standpunkte aus richtig erforscht und erkannt
werden können. [...] Vorliegender erster Band dieser zweiteiligen Reihe befasst sich mit den
Ursachen des Irreseins den Erscheinungen Verlauf Ausgänge und Dauer des Irreseins sowie der
Behandlung. Auch heute gehört dieses Werk noch zu den lesenswerten Titeln über die Psychiatrie.
Der Autor dieses Werkes Emil Kraepelin (1856 bis 1926) war ein deutscher Psychiater auf den
bedeutende Entwicklungen in der wissenschaftlichen Psychiatrie zurückgehen. Der Verlag der
Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher
Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder
zugängig gemacht. Das vorliegende Buch ist ein unveränderter Nachdruck der historischen
Originalausgabe von 1899.
