Ich übergebe am späten Abend eines vielbewegten Lebens dem deutschen Publikum ein Werk dessen
Bild in unbestimmten Umrissen mir fast ein halbes Jahrhundert lang vor der Seele schwebte. In
manchen Stimmungen habe ich dieses Werk für unausführbar gehalten und bin wenn ich es
aufgegeben wieder zu demselben zurückgekehrt. Wenn durch äußere Lebensverhältnisse und durch
einen unwiderstehlichen Drang nach verschiedenartigem Wissen ich veranlasst worden bin mich
mehrere Jahre und scheinbar ausschließlich mit einzelnen Disziplinen: mit beschreibender
Botanik mit Geognosie Chemie astronomischen Ortsbestimmungen und Erdmagnetismus als
Vorbereitung zu einer großen Reiseexpedition zu beschäftigen so war doch immer der eigentliche
Zweck des Erlernens ein höherer. Was mir den Hauptantrieb gewährte war das Bestreben die
Erscheinungen der körperlichen Dinge in ihrem allgemeinen Zusammenhange die Natur als ein
durch innere Kräfte bewegtes und belebtes Ganzes aufzufassen. Alexander von Humboldt (1769 bis
1859) war ein deutscher Naturforscher. Seine Forschungsreisen führten ihn nach Lateinamerika
Nordamerika sowie nach Zentralasien. Wissenschaftliche Studien betrieb er unter anderem in den
Bereichen Physik Chemie Geologie Mineralogie Vulkanologie Botanik Zoologie Klimatologie
Ozeanographie und Astronomie. Auch zu Fragen der Wirtschaftsgeographie der Ethnologie und der
Demographie führte er Studien und Beobachtungen durch. Der Verlag der Wissenschaften verlegt
historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren. Dem interessierten
Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder zugängig gemacht. Die
gesammelten Werke von Alexander von Humboldt geben viele seiner Schriften wieder und sind ein
unveränderter hochwertiger Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1889. Der vorliegende
erste Band beinhaltet den ersten Teil seines bekannten Werks Kosmos - Entwurf einer physischen
Weltbeschreibung.
