Klabund beschreibt in diesem Roman die Geschichte der Borgias. Die Familie Borgia kam zu Beginn
des 15. Jahrhunderts in Italien zu Macht und Reichtum vor allem durch die beiden Päpste aus
der Familie Kalixt III. (1455 1458) und Alexander VI. (1492 1503) die zum Inbegriff des
Nepotismus geworden sind. Der von Machiavelli gefeierte Cesare Borgia und die lange Zeit
verleumdete Lucrezia Borgia außereheliche Kinder des letzteren Papstes sind zwei der
bekanntesten Personen der Renaissance. Mit dem Tod Alexanders VI. 1503 brach die Macht der
Borgia zusammen. Giambattista Pamfili ein Nachkomme von Alexanders Tochter Isabella wurde
1644 als Innozenz X. Papst.
