Gotthold Ephraim Lessing veröffentlichte seine Fabeln zusammen mit den literaturhistorischen
Abhandlungen über die Fabel erstmals im Jahr 1759. Lessing reagierte damit auf die
Fabel-Begeisterung der Epoche sowie auf erste Versuche zur theoretischen Durchdringung des
Genres. Bei den in Prosa und Gedichtform verfassten Fabeln griff Lessing zum Teil auf Vorlagen
der antiken Dichter Aesop Phaedrus und Aelianus sowie die Versfabeln von La Fontaine zurück
die er jedoch in meisterhafter Form sprachlich verdichtete und im Sinne einer aufklärerischen
Moral neu ausrichtete.
