Wie die beiden späteren Romane Der Prozess und Das Schloss blieb auch Kafkas erster Roman
Amerika unvollendet. Erklärtermaßen von Dickens Oliver Twist und David Copperfield inspiriert
entstand der Roman zwischen 1911 und 1914 zu Lebzeiten Kafkas erschien jedoch nur das
Eingangskapitel Der Heizer der gesamte Text wurde erst 1927 veröffentlicht. Erzählt wird die
Geschichte des 17-jährigen Karl Roßmann der von seinen Eltern nach Amerika geschickt wird
nachdem er ein Dienstmädchen geschwängert hat. Zunächst von einem reichen Onkel aufgenommen
dann aber verstoßen schlägt sich Roßmann als Liftboy und schließlich Diener durch. Neben dem
eigentlichen Text enthält der Band noch zwei Fragmente die Roßmanns Begegnung mit der Sängerin
Brunelda und seinen Aufbruch zu dem phantastisch anmutenden Naturtheater von Oklahoma
schildern.
