Der deutsch-jüdische Schriftsteller Jakob Wassermann (1873 - 1934) zählt zu den produktivsten
und populärsten Erzählern seiner Zeit. Wassermann verstand es gekonnt das Interesse des Lesers
seiner Zeit an historischen Stoffen [...] mit einer modernen psychologischen Erzählweise zu
verbinden. [...] Zum anderen ist Wassermann ein 'moralisierender' Autor für den
gesellschaftliche Missstände das Ergebnis moralischer Fehlentwicklungen sind (Helga Abret:
Albert Langen. Ein europäischer Verleger S. 388). Im Mittelpunkt des vorliegenden Werks das
1897 zum ersten Mal erschien steht die historische Figur des selbst ernannten jüdischen
Messias Sabbatai Zewi (1626 - 1676). Nach einem umfangreichen Vorspiel in welchem die
Geschichte der Zirndorfer Juden die im 17. Jahrhundert zu fanatischen Anhängern Sabbatai Zewis
wurden erzählt wird beginnt die eigentliche Handlung im Jahr 1885: Der Zirndorfer Junge
Agathon hält sich für den wiedergeborenen Sektenbegründer und fühlt sich in seinem Wahn berufen
alle Juden auf Erden zu erlösen. Nachdruck der Ausgabe aus dem Jahr 1918.
