Als der elfjährige Cornelius Vanderbilt zu Beginn des 19. Jahrhunderts auf dem kleinen Boot
seines Vaters zu arbeiten begann das im New Yorker Hafen Vorräte transportierte konnte
niemand ahnen dass er eines Tages durch Rücksichtslosigkeit Gerissenheit und ein krankhaftes
Verlangen nach Geld zwei Imperien aufbauen würde - eines in der Schifffahrt und eines im
Eisenbahnwesen. Beide machten ihn zum reichsten Mann Amerikas. Nach seinem Tod im Jahr 1877
stritten sich die Erben um sein gewaltiges Vermögen und säten familiäre Zwietracht die nie
ganz verheilen sollte. Anderson Cooper der Urururenkel von Cornelius Vanderbilt erforscht
gemeinsam mit der Historikerin Katherine Howe die Geschichte seiner legendären Familie und
ihres immensen Einflusses. Cooper und Howe erwecken die Vorfahren zum Leben die das
Familienimperium aufbauten sich im Reichtum des Commodore sonnten verschwenderische Galas
veranstalteten und damit zum Synonym für den ungezügelten amerikanischen Kapitalismus und die
High Society wurden. Aus einem einzigartigen Insider-Blickwinkel geschrieben erzählen Cooper
und Howe von den Triumphen und Tragödien einer amerikanischen Dynastie die bis heute
ihresgleichen sucht.
