Am Morgen des 16. März 1968 machte sich eine amerikanische Einheit auf den Weg in ein kleines
südvietnamesisches Dorf: My Lai. Innerhalb von vier Stunden brachten sie so gut wie alle
Bewohner in einem grauenvollen Exzess um. My Lai ist eine Zäsur es ist der Höhepunkt eines
grausamen Krieges. Erschreckender noch als das Ereignis selbst ist die Erkenntnis dass My Lai
zwar in seiner zeitlichen Verdichtung einzigartig ansonsten aber in der Geschichte des
Vietnamkrieges nicht ungewöhnlich war. Extreme Gewalt gegen andere wurde in Vietnam alltäglich
nicht einmal die eigenen Soldaten waren voreinander sicher. In diesem Krieg entgrenzte sich die
amerikanische Armee vollständig. Sie stellte ihren Soldaten eine Ermächtigung zum willkürlichen
Töten aus und versank schlussendlich in einem Strudel aus Disziplinlosigkeit Gewalttätigkeit
Verbrechen Drogenmissbrauch und Insubordination.Mithilfe von Erkenntnissen aus der
Sozialpsychologie und der genauen Untersuchung der Umstände wie die jungen Soldaten in diesen
Krieg gerieten will das Buch zur Klärung der Frage beitragen wie so eine Entgrenzung möglich
werden konnte: Wie wurden aus ganz normalen Menschen Massenmörder? Was trug dazu bei dass
junge Männer zu solchen grausamen Taten fähig waren wie sie in Vietnam begangen wurden?Mehrere
Lebensstationen rücken dabei in den Fokus des Interesses: Die Lebensverhältnisse der
Jugendlichen nach dem Zweiten Weltkrieg in der victory culture mit ihren Helden Audie Murphy
und John Wayne. Die Grundausbildung die ganz wesentlich zu einer körperlichen und auch
charakterlichen Veränderung der jungen Männer beitrug. Schlussendlich der Einsatz in Vietnam
der vonAngriffen aus dem Hinterhalt Sprengfallen dem Verlust enger Kameraden und allgemein
dem Gefühl von Hilflosigkeit angesichts eines unsichtbaren und allgegenwärtigen Feindes geprägt
war. Erkenntnisse über all diese Lebensstationen können zur Klärung der Frage des Jahrhunderts
mit beitragen. Allein sie sind nur ein Teil der menschlichen Disposition die zu Verbrechen in
Kriegen führt. Konformismus Gruppenzwang Autorität Gehorsam und Befehl Vorurteile und
Stereotypen - auch diese menschlichen Verhaltensweisen sind Teil der Antwort auf die Frage und
sollen ebenfalls mit einbezogen werden.Die Auseinandersetzung mit diesem Gegenstand ist
wichtig. Im Irak genauso wie in Afghanistan sind auch im 21. Jahrhundert Soldaten in Kriege
verwickelt die ähnliche Umstände aufweisen wie der Krieg in Vietnam. Wir können anhand der
Beschäftigung mit der Geschichte viel über die Entgrenzung des Menschen in solchen extremen
Situationen lernen und wir sind dazu verpflichtet wenn wir Fehler der Vergangenheit in Zukunft
vermeiden wollen.
