Fast jeder an Literatur interessierte Erwachsene auf der Welt kennt Andersens herzzerreißende
Geschichte von der kleinen Meerjungfrau die sich in einen Prinzen verliebt sich unter Qualen
zu einem Menschen verwandeln lässt zusehen muss wie ihr Prinz eine andere heiratet und sich
am Ende in Meeresschaum auflöst. Das erste hier ebenfalls abgedruckte Ende der Geschichte war
aber noch hoffnungsvoller: Darin werden die Meerjungfrau und ihr Prinz im Jenseits doch noch
vereint.Die Briefe Andersens an den von ihm geliebten Freund Edvard Collin die in diesem
prächtigen Band abgedruckt sind bezeugen warum Andersen dieses Märchen als das von allen
seinen Werken ansah das ihm selbst am nächsten war: als Geschichte seiner eigenen unerfüllten
großen Liebe.Mit der »Kleinen Meerjungfrau« setzt Benjamin Lacombe die Reihe der von ihm
illustrierten klassischen Texte fort zu denen er jeweils einen Fachmann für eine
literaturwissenschaftliche Analyse herangezogen hat wie zuletzt bei Lafcadio Hearns
Geistergeschichten aus Japan oder Felix Saltens »Bambi«.
