Der Roman spielt in der Mitte des 17. Jahrhunderts. Der Ich-Erzähler Bob schildert sein Leben
von seiner Kindheit an seine Abenteuern als Seefahrer und Pirat und schließlich sein Leben als
Handelsunternehmer in England. Bob Singleton wird als Kind wohlhabender Eltern von einer Diebin
entführt an eine Bettlerin weitergegeben und an eine Zigeunerin für 12 Shilling verkauft. Nach
dem gewaltsamen Tod dieser Frau am Strang nimmt sich eine Pfarrgemeinde des Jungen an. Er
besuchte eine Pfarrschule und beginnt danach sein Seefahrerleben mit dem Dienst an Bord einer
Galione oder Karake auf der Indienroute nach Goa. Er wird Steuermann. Bob Singleton wird
infolge einer Meuterei auf Madagaskar gemeinsam mit anderen Meuterern ausgesetzt. Mit einem
Boot erreicht er das Festland. Danach durchquert er Afrika. Zunächst macht er sein Glück
erreicht die afrikanische Westküste und kehrt mit Reichtümern beladen nach England zurück.
Daniel Defoe (1660-1731) war ein englischer Schriftsteller in der Frühzeit der Aufklärung der
durch seinen Roman Robinson Crusoe weltberühmt wurde. Defoe gilt damit als einer der Begründer
des englischen Romans.
