Das Chagrinleder oder Die tödlichen Wünsche (La Peau de chagrin) ist ein Roman von Honoré de
Balzac. Balzac beschreibt darin die französische und besonders die Pariser Gesellschaft gegen
Ende der Restauration und zu Beginn der Julimonarchie. Der Roman besteht aus den drei Teilen Le
talisman (Der Talisman) La femme sans coeur (Die herzlose Frau) und L'agonie (Der Todeskampf).
Hauptfigur ist der junge Raphaël de Valentin von adliger Geburt jedoch verwaist und verarmt
der sich immer erträumt hat ein Schriftsteller zu werden und sich seiner Künstlernatur widmet.
Er befindet sich in einer Krise und verspielt seine letzte Goldmünze im Palais Royal. Honoré de
Balzac (1799-1850) war ein französischer Schriftsteller. Balzacs Erzählweise gilt in der
Literaturgeschichte als prototypisch für den traditionellen Roman à la Balzac d. h. einen
Roman mit interessanten nicht eben Durchschnittstypen verkörpernden Protagonisten einer
interessanten und mehr oder minder zielstrebigen Handlung sowie einem eindeutigen Vorherrschen
der auktorialen Erzählsituation. Mit seiner relativ ungeschminkten Darstellung der
gesellschaftlichen Realität prägte Balzac Generationen nicht nur französischer Autoren und
bereitete den Naturalismus vor.
