Les relations franco-américaines sont un sujet central du débat politique français
contemporain. Mais si la problématique de l'antiaméricanisme est bien présente dans les
publications journalistiques l'étude concrète des relations entre Américains et Français reste
l'un des parents pauvres de l'historiographie en particulier pour la période comprise entre
1776 et 1815. C'est pourtant là que se mettent en place des liens diplomatiques économiques et
culturels des images qui ont contribué à façonner leur histoire réciproque. Dans cette période
clé les consuls de France sont des acteurs et des observateurs de premier intérêt. Souvent
relégués par l'histoire diplomatique dans le domaine « mineur » du commerce leur fonction est
réévaluée par l'historiographie récente qui voit dans le XVIIIe siècle le moment où s'affirme
une culture de la paix que manifeste notamment l'extension des réseaux de la correspondance
pratique entre les États. Cet ouvrage entend aborder l'histoire des relations
franco-américaines entre 1776 et 1815 par le biais spécifique des sources consulaires. Quel est
le rôle des consuls dans la configuration des réseaux diplomatiques ? Quelles images
réciproques des Français et des Américains contribuent-ils à forger et à diffuser ? Comment
s'acquittent-ils de leurs fonctions d'information et d'encadrement économiques et commerciales
? Quel rôle jouent-ils dans la stratégie de contrôle des colonies françaises et de la guerre de
course dans les Antilles ?
