Seit nunmehr 20 Jahren gehört Bell’Arte Salzburg zu den führenden Ensembles für Historische
Aufführungspraxis und gilt als Topensemble für Alte Musik aus dem 17. und 18. Jahrhundert.
Durch die Intensität des Ausdrucks ein lebendiges Spiel und überzeugende Programmgestaltung
konnte sich das Ensemble einen hervorragenden Ruf erwerben und ist bereits auf Konzertreihen
und Festivals in ganz Europa aufgetreten. Für das neue Album Himlische Weynacht begab sich das
Ensemble unter der Leitung von Annegret Siedel auf die Suche nach den eindrucksvollsten Werken
aus der Lutherzeit. Luthers Melodien und Texte wurden von seinen Zeitgenossen vielfach und
bevorzugt genutzt um sie in Weihnachtsliedern zu verarbeiten. Im Zentrum der Aufnahme steht
daher der mitunter wohl bekannteste Choral „Vom Himmel hoch da komm ich her“ in insgesamt
sieben verschiedenen Bearbeitungen. Er führt als Leitfaden durch die Produktion und verleiht
der Zusammenstellung verschiedenster Werke aus dem 17. und 18. Jahrhundert einen festlichen
Rahmen. Himlische Weynacht enthält darüber hinaus traditionelle Weihnachtsmelodien in bisher
ungehörten aber dennoch äußerst interessanten Versionen. So erklingt „Ich steh an deiner
Krippe hier“ eines der meistgehörten Andachtslieder von Paul Gerhard in einem alten und
zugleich neuen Gewand. Dieses Lied wurde durch eine eigene Melodieschöpfung Johann Sebastian
Bachs in Schemellis Liederbuch (1736) so bekannt dass sie die ursprüngliche Singweise fast
verdrängte und heutzutage kaum noch gesungen wird. Bell’arte Salzburg lässt diese alte Melodie
neu erstrahlen und ruft sie damit zurück in das Gedächtnis der Zuhörer. Den traditionellen
Weihnachtsliedern stehen mit „Nisi Dominus“ von Heinrich Ignaz Franz Biber oder „Jubilate Deo“
von Valentin Meder eher unbekannte jedoch konzertante und äußerst virtuose Weihnachtsmusik aus
Martin Luthers Lebzeiten gegenüber. Vokale Unterstützung in den Choralwerken bekommt Bell’Arte
Salzburg von der jungen Sopranistin Marie Luise Werneburg und dem bekannten Bassisten Klaus
Mertens zwei ausgezeichnete Vokalsolisten ihres Genres. Zusammen mit dem Ensemble gestalten
sie einen sehr abwechslungsreichen Liederreigen. Hierbei entsteht ein vielfältiges Bild zur
musikalischen Annäherung an das Weihnachtsfest zur Lutherzeit.
