Auf einem 5.000 Meter über dem Meeresspiegel gelegenen Gebirgsplateau im Himalaya leben die
Dolpo-Pa. Der karge Boden kann sie nur zum Teil ernähren und zwingt sie auf einer
jahrtausendealten Route mit Yaks Salz über hohe Pässe in ferne Täler zu transportieren um es
dort gegen Getreide zu tauschen. Die beschwerlichen Trecks durch die steilen Berge verlangen
das Äußerste von den Dolpo-Pa. Der alte charismatische Tinlé dessen ältester Sohn und
Karawanenführer gerade tödlich verunglückt ist weigert sich dem jungen Karma die Führung der
Yak-Karawane zu überlassen weil er ihn für den Tod seines Sohns verantwortlich macht. Karma
trotzt dem Orakel des Schamanen und der Wut Tinlé und bricht bereits vor dem vorherbestimmten
Tag mit der Karawane auf gefolgt von den jungen Dorfbewohnern. Gegen alle Vernunft beschließt
Tinlé mit Hilfe seines zweiten Sohnes Lama Norbou seines Enkels und einiger älterer
Dorfbewohner am von den Göttern bestimmten Datum ebenfalls aufzubrechen und Karmas Karawane
einzuholen. Daraufhin beginnt inmitten der Berge zwischen dem alten und dem jungen Mann ein
Wettlauf und ein Kampf um Macht und Führung.
