England Mitte des 19. Jahrhunderts: Resigniert von der männlich-dominierten Wissenschaftswelt
Londons hat sich die einst gefeierte Paläontologin Mary in ein Provinznest an der Küste im
Südwesten Englands zurückgezogen. Dort hält sie sich und ihre von Krankheit gezeichnete Mutter
mühsam mit dem Verkauf von Fossilien an Touristen über Wasser. Deshalb kann Mary auch das
lukrative Angebot eines wohlhabenden Kunden keinesfalls ausschlagen der ihr seine schwermütige
junge Ehefrau Charlotte zur Erholung in Obhut geben will um seine Studienreise ungestört
fortsetzen zu können. Mary begegnet ihrem ungewollten Gast zunächst kühl und abweisend bis
Charlotte schwer erkrankt und Marys volle Aufmerksamkeit erfordert. Einhergehend mit Charlottes
Genesung gewinnt auch Mary langsam die Lebensfreude zurück und ihre schroffe Fassade beginnt
zu bröckeln. Aus den für beide unerwarteten Glücksgefühlen entwickelt sich bald
leidenschaftliche Begierde die alle gesellschaftlichen Konventionen ins Wanken bringt und den
Lebensweg beider Frauen unwiderruflich verändern wird.
