Nach den ersten Kriegsjahren verlangten die immer länger werdenden Transportwege und auch die
Verluste an Dampflokomotiven des sich doch länger hinziehenden Krieges nach neuen besseren
Lok-Konstruktionen. Für eine dieser neuen Konstruktionen wurde als Basis die leichte Baureihe
50 mit nur 15 t Achsdruck ausgewählt. Sie wurde stark entfeinert bekam einen größeren Tender
und für die russischen Weiten mit den wenigen Wasseraufnahme-Stellen baute man 137 Loks mit
Kondenstender zur Rückgewinnung von Wasser.Mit fast 6300 Stück ist diese von fast allen
Lokomotiv-Fabriken Europas gebaute Baureihe 52 die meistgebaute Dampflok der Welt. Die bei der
DB verbliebenen Loks wurden bis 1963 ausgemustert die DR hingegen modernisierte viele Loks in
unterschiedlichen Varianten die dann bis in die 80er-Jahre noch im Einsatz waren. Etliche
davon werden noch heute museal erhalten.