In den Vereinigten Staaten gelten die vom New York Film Critics Circle verliehenen Preise als
Richtwert für die Oscar-Nominierungen am 13. Februar 2001. Robert Wakefield (gespielt von
Michael Douglas) ist der Oberste Richter des Staates Ohio der vom Präsidenten ernannt wurde
um den Krieg gegen die Drogen zu führen. Der konservative und unnachgiebige Wakefield kämpft in
diesem Kampf an zwei Fronten: an der Grenze zu Mexiko und in seinem eigenen Haus wo seine
Tochter mit der Crack-Sucht kämpft. In Mexiko arbeitet der Agent Javier Rodriguez hart an der
Bekämpfung des Drogenhandels an der US-Grenze wobei die Korruption es fast unmöglich macht
die Schmuggler zu fassen. In San Diego sammelt derweil der verdeckte DEA-Agent Montel Gordon
Beweise gegen ein Drogenkartell. Er verhaftet einen Drogenkurier der bereit ist gegen den
Drogenbaron Carlos Ayala auszusagen. Als Carlos verhaftet wird ist seine Frau Helena (gespielt
von Catherine Zeta-Jones) sehr überrascht. Sie hatte keine Ahnung dass ihr Mann ein Mafiaboss
ist. Anwalt Arnie Metzger (Dennis Quaid) setzt alles daran die Freilassung ihres Mannes zu
erwirken. Wenn nötig übernimmt sie sein Drogenimperium.
