Au milieu des années 1930 dans une des périodes les plus sombres de l'histoire des relations
sino-japonaises un petit groupe de Japonais passionnés par la littérature chinoise moderne se
constitua autour de Takeuchi Yoshimi (1910-1977) et Takeda Taijun (1912-1976). En rupture avec
les études chinoises traditionnelles ( kangaku ) ces jeunes sinologues se détournèrent des
classiques pour mieux appréhender une Chine contemporaine qui n'était alors qu'un objet de
mépris pour la majorité de leurs compatriotes.Pour ces jeunes passionnés désireux de
promouvoir l'amitié sino-japonaise l'invasion générale de la Chine par le Japon en juillet
1937 sonna le glas de leurs espoirs et les plaça dans une situation délicate. Comment
concilièrent-ils leur statut d'agresseur avec leur attachement à la culture des victimes ? Quel
sens donnèrent-ils à cette guerre ? A travers l'itinéraire insolite de Takeuchi Yoshimi et de
Takeda Taijun entre autres contraints d'aller combattre ceux dont ils s'efforçaient de
devenir les amis ce livre aborde un aspect encore méconnu des relations sino-japonaises du 20
ème siècle.
