Das Kaiserhaus an der Berner Marktgasse gehört zu den charakteristischen Gebäuden der Berner
Altstadt. Es ist seit 1971 im Besitz der Schweizerischen Nationalbank die es derzeit umfassend
renoviert und 2026 mit einem Besuchszentrum neu eröffnen wird. Aber woher stammt der Name
Kaiserhaus? Der Historiker Pius Betschart ist der Geschichte der aus dem bernischen Seeland
stammenden Familie Kaiser- Luder nachgegangen. Wilhelm Kaiser kam als Überseekaufmann in Peru
zu Geld und konnte danach in Bern eine Schulbuchhandlung kaufen. Ende 1904 eröffnete er das von
Eduard Joos erbaute im Volksmund bald 'Kaiserhaus' genannte Wohn- und Geschäftshaus und setzte
sich so ein Denkmal im Stadtbild. Kaiser finanzierte den Bümplizer Benteli Verlag und die
Schokoladen- und Lebensmittelfabrik Villars bei Fribourg. Der Autor präsentiert eine spannende
migrationsgeschichtliche Fallstudie und beschreibt den wirtschaftlichen und gesellschaftlichen
Aufstieg einer aus einfachen Verhältnissen stammenden Familie in der Stadt Bern der
Gründerjahre und der Belle Époque.
