Contrariamente a la mayoría de los estudios lingüísticos dedicados a los verbos «prototípicos»
de la percepción visual y auditiva el presente estudio se centra en la intrincada polisemia
del verbo multimodal sentir y viene a llenar así un importante hueco de información relativo a
la expressis de la percepción en general. La primera parte sienta las bases teóricas del
enfoque cognitivo-funcional y trata la posición de sentir dentro de la clase de los verbos de
percepción. La segunda parte abarca dos estudios empíricos: primero se sitúa el verbo sentir
dentro de un panorama románico. Este estudio interlingüístico destaca un fenómeno de
divergencia semántica y desvela un valor especializado en la percepción emotiva que aparta el
verbo español de sus cognados romances. El segundo paso consiste en un análisis multifactorial
cuantitativo con base en la metodología del perfil comportamental. Este análisis desvela la
riqueza de significados y construcciones que despliega sentir en torno a la expresión del acto
de percepción. La tercera parte presenta un estudio diacrónico del verbo con particular
atención al proceso de desprototipización del sentido físico al sentido emotivo y a la
consolidación de sus empleos gramaticalizados.
