Dörfer sind auch heute noch die prägenden Siedlungseinheiten der ländlichen Räume in
Westfalen-Lippe. Ob im Münsterland Sauer- und Siegerland in Ostwestfalen-Lippe oder im Umfeld
des Ruhrgebiets überall leben Menschen auch heute noch in Dörfern die sich allerdings in den
vergangenen Jahrzehnten sehr verändert haben. Dies führt zu der Frage: Was ist eigentlich ein
Dorf? Tatsächlich existiert kein allgemeingültiges Verständnis oder gar eine eindeutige
wissenschaftliche Definition dafür. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der Begriff "Dorf"
häufig als Synonym für alle ländlichen Siedlungen verwendet. Mit dieser Publikation liegt nun
erstmalig nach der kommunalen Gebietsreform wieder eine Gesamtübersicht über die dörflichen
Siedlungen von Westfalen-Lippe vor. Darüber hinaus bieten die Ergebnisse der quantitativen und
qualitativen Forschung eine Datengrundlage um Fragen der Dorfentwicklung wissensbasiert
diskutieren zu können. Die Verfasser hoffen zudem dass die vorliegende Studie eine Grundlage
für weitere Forschung zur Dorfentwicklung in Westfalen-Lippe und auch anderen Regionen sein
kann
