1807. Sergeant Franz Schirmer ist durch und durch Söldner und für unterschiedliche Herrscher
tätig. Als die Schlacht bei Preußisch Eylau unentschieden ausgeht sieht er sich in einer
hoffnungslosen Lage und desertiert. In der entvölkerten Landschaft trifft er die halb
verhungerte Maria Dutka die entschlossen ist ihn zu töten. Doch er verspricht ihr und ihrem
entkräfteten Vater Nahrung wenn sie ihm hilft. Als sich die Verhältnisse wieder normalisiert
haben verlassen die beiden die Gegend und gründen nach Schirmers Namensänderung eine
Familie.1938 stirbt in den USA die Witwe Amelia Schneider-Johnson und hinterlässt ein
Millionenvermögen. Franz Schirmer bleibt im Zweiten Weltkrieg 1944 verwundet in Griechenland
zurück und sieht keine Möglichkeit mehr nach Deutschland zurückzukehren. Er wird schließlich
vom amerikanischen Anwalt George Carey und seiner Übersetzerin Maria Kolin einer kühlen
distanzierten Frau unter abenteuerlichen und gefährlichen Umständen als rechtmäßiger Erbe
ausfindig gemacht.Der Seargant hatte 1807 nach einer wohlüberlegten Entscheidung eine mutige
Frau getroffen und konnte ein neues Leben beginnen. Auch der deutsche Wehrmachtssoldat von 1944
trifft in Maria Kolin eine solche Frau an - welche Entscheidungen verlangt ihm das Leben ab?
