Bhakti nennt man eine Vielzahl religiöser Bewegungen in Indien die im Blick auf ihr Gottesbild
und bestimmte Formen der poetischen Äußerung miteinander verbunden sind. Das Wort selbst
benennt eine Haltung der hingebungsvollen Verehrung eines persönlichen Gottes. Diese wird oft
im Grundmuster Herr Diener oder Geliebter Geliebte ausgestaltet und äußert sich in Gedichten
und Liedern die mit musikalischen und performativen Traditionen verknüpft sind. Die frühesten
Zeugnisse solcher Traditionen der lyrischen Gottesverehrung finden sich in Südindien etwa ab
dem 6. Jahrhundert während später ähnliche Phänomene auf dem gesamten Subkontinent zu
beobachten und bis heute ein grundlegendes Element indischer Religiosität geblieben sind.Aus
der umfangreichen Literatur die vor dem Ende des ersten Jahrtausends entstanden ist liegt
hier eine Auswahl vor die sich auf die Vorläufer und die frühe tamilische Tradition mit ihrem
sivaitischen und visnuitischen Strang konzentriert.Bhakti bezeichnet im Hinduismus die
emotionale Hinwendung zu einem personalen Gott in bilderreicher symbolträchtiger Poesie.
