Wer ist hier das Opfer? Ist es der Journalist Asa Leventhal der nach einigen Irrfahrten des
Lebens zu einer guten Position bei einer Zeitung gelangt ist und der nun die mühsam erworbenen
Annehmlichkeiten des Daseins seine innere Zufriedenheit und Ausgeglichenheit durch die
unerwarteten bitteren Anschuldigungen eines längst vergessenen und plötzlich aufgetauchten
Bekannten ins Wanken geraten sieht? Oder ist Allbee das Opfer der Mann mit den zerschlissenen
Kleidern und einem vom Alkohol gedunsenen Gesicht der sich immer wieder Leventhal in den Weg
stellt und ihn für sein Missgeschick verantwortlich macht? Obwohl Leventhal weiß dass Allbee
selbst für sein Schicksal verantwortlich ist beginnt er doch zu zweifeln. Wie weit ist ein
Mensch am Unglück des anderen mitschuldig? Die Frage Dostojewskis die alte Kain-und-Abel-Frage
eine Urfrage der Menschen. Wie Allbee sich in Leventhals gepflegter Wohnung einnistet und dort
Unordnung und Unruhe hineinbringt wie er immer neue Forderungen an sein Opfer stellt und ihm
allen Seelenfrieden raubt wie dieser verzweifelte Kampf um Schuld und Unschuld zu einem
Albtraum für Leventhal wird aus dem es zunächst kein Erwachen zu geben scheint das erlebt der
Leser in einem brillant komponierten ungeheuer spannenden Roman der Saul Bellow die erste
internationale Anerkennung eintrug.
