»Dieses Buch erfüllt zwei wichtige Aufgaben die herkömmlicherweise in den zuständigen Fächern
recht selten von dem gleichen Verfasser in ein und demselben Buche bearbeitet und bewältigt
werden. Auf der einen Seite bietet es seinen Lesern ein reiches Quellenmaterial für bestimmte
Aspekte der Entwicklung Deutschlands von der Einigung im Jahre 1870 bis in die Gegenwart bis
1970. Man findet hier Belege für die Veränderung schichtenspezifischer Verhaltensnormen in
Deutschland - Belege die seit ihrem Erscheinen nicht wieder veröffentlicht und die überdies
bisher kaum je für das Verständnis dieses Normenwandels und so der deutschen Menschen
wissenschaftlich ausgewertet wurden. Zugleich mit der Quellensammlung bietet das Buch eine
sorgfältige und lebendige soziologische Untersuchung dieser Quellen die theoretisch wie
empirisch Neues bringt.« (Aus dem Vorwort von Norbert Elias)
