»Ellroy ist der wohl wahnsinnigste unter den lebenden Dichtern und Triebtätern der
amerikanischen Literatur.« Süddeutsche Zeitung6. Dezember 1941: Es ist der Vorabend des
Angriffs der Japaner auf Pearl Harbor. Amerika steht kurz vor dem Kriegseintritt. In Los
Angeles wird eine japanische Familie tot aufgefunden. Handelt es sich um Mord oder rituellen
Selbstmord? Die Ermittlungen bringen vier Menschen zusammen: einen brillanten Forensiker
japanisch-amerikanischer Abstammung eine junge Frau von einer unbändigen Abenteuerlust
getrieben einen Polizisten den es wirklich gab: William H. Whiskey Bill Parker später Chef
des LAPD und einen der ein Produkt von Ellroys unnachahmlicher Phantasie ist: Dudley Smith
die perfide Verkörperung des Bösen.
