Diese einzigartige Familiensaga der schwarzen Amerikaner ¿ die Geschichte von Kunta Kinte der
als Sklave aus Afrika verschleppt wurde und den sechs nachfolgenden afro-amerikanischen
Generationen - ging als Buch und Fernsehfilm um die ganze Welt. Doch "Roots" (Wurzeln) - das
ist inzwischen mehr als ein Bestseller. Der Roman wurde zum Inbegriff eines Mythos. "Seit
"Onkel Toms Hütte" hat kein Buch über die Sklaverei in Amerika solches Aufsehen erregt und so
viele Diskussionen ausgelöst wie "Roots"." (Münchner Merkur) Begonnen hatte alles mit den
Geschichten die Großmutter Cynthia dem kleinen Alex Haley in Henning Tennessee erzählte von
ihren Großeltern und deren Großeltern - und noch weiter zurück bis hin zu jenem Mann am Anfang
der amerikanischen Überlieferung den man in der Familie nur den "Afrikaner" nannte. Von
jenseits des Ozeans stamme er her aus einem afrikanischen Dorf unweit eines Flusses namens
"Kamby Bolongo" und als er eines Tages auf der Suche gewesen sei nach einem geeigneten Stück
Holz für seine Trommel da hätten ihn vier Männer überfallen in Ketten gelegt und auf ein für
die amerikanischen Kolonien bestimmtes Sklavenschiff verschleppt. Diese Erzählungen haben Alex
Haley nie losgelassen und viele Jahre später nun schon ein renommierter Schriftsteller
begann er der Sache mit dem Urvater nachzugehen in einer mühsamen und zeitraubenden Suche nach
Beweisen für die Erzählungen seiner Großmutter. Nach zwölf Jahren endlich und vielen Reisen in
das Gebiet am Gambia-Fluß gelang es ihm den "Afrikaner" - Kunta Kinte - zu identifizieren und
den Ursprung seiner Familie zu finden. Juffure heißt das Dorf im westafrikanischen Gambia aus
dem im Jahre 1767 der siebzehnjährige Kunta auf der "Lord Ligonier" nach Maryland verschleppt
und dort an einen Plantagenbesitzer aus Virginia verkauft worden war. Indem Alex Haley als
erster schwarzer amerikanischer Schriftsteller seine Abstammung bis zu den Wurzeln
zurückverfolgt erzählt er zugleich den 25 Millionen schwarzer Amerikaner die Geschichte ihrer
Herkunft. Ihnen gibt er mit seinem Buch ihre Identität wieder und uns allen schlägt er eines
der düstersten und dramatischsten Kapitel der Menschheitsgeschichte auf.
