Diese einzigartige Familiensaga der schwarzen Amerikaner - die Geschichte von Kunta Kinte der
als Sklave aus Afrika verschleppt wurde und den sechs nachfolgenden afro-amerikanischen
Generationen - ging als Buch und Fernsehfilm um die ganze Welt. Doch Roots (Wurzeln) - das ist
inzwischen mehr als ein Bestseller. Der Roman wurde zum Inbegriff eines Mythos. Seit Onkel Toms
Hütte hat kein Buch über die Sklaverei in Amerika solches Aufsehen erregt und so viele
Diskussionen ausgelöst wie Roots. (Münchner Merkur) Begonnen hatte alles mit den Geschichten
die Großmutter Cynthia dem kleinen Alex Haley in Henning Tennessee erzählte von ihren
Großeltern und deren Großeltern - und noch weiter zurück bis hin zu jenem Mann am Anfang der
amerikanischen Überlieferung den man in der Familie nur den Afrikaner nannte. Von jenseits des
Ozeans stamme er her aus einem afrikanischen Dorf unweit eines Flusses namens Kamby Bolongo
und als er eines Tages auf der Suche gewesen sei nach einem geeigneten Stück Holz für seine
Trommel da hätten ihn vier Männer überfallen in Ketten gelegt und auf ein für die
amerikanischen Kolonien bestimmtes Sklavenschiff verschleppt. Diese Erzählungen haben Alex
Haley nie losgelassen und viele Jahre später nun schon ein renommierter Schriftsteller
begann er der Sache mit dem Urvater nachzugehen in einer mühsamen und zeitraubenden Suche nach
Beweisen für die Erzählungen seiner Großmutter. Nach zwölf Jahren endlich und vielen Reisen in
das Gebiet am Gambia-Fluß gelang es ihm den Afrikaner - Kunta Kinte - zu identifizieren und
den Ursprung seiner Familie zu finden. Juffure heißt das Dorf im westafrikanischen Gambia aus
dem im Jahre 1767 der siebzehnjährige Kunta auf der Lord Ligonier nach Maryland verschleppt und
dort an einen Plantagenbesitzer aus Virginia verkauft worden war. Indem Alex Haley als erster
schwarzer amerikanischer Schriftsteller seine Abstammung bis zu den Wurzeln zurückverfolgt
erzählt er zugleich den25 Millionen schwarzer Amerikaner die Geschichte ihrer Herkunft. Ihnen
gibt er mit seinem Buch ihre Identität wieder und uns allen schlägt er eines der düstersten
und dramatischsten Kapitel der Menschheitsgeschichte auf.
