Um auf einem neu entdeckten Planeten Menschen anzusiedeln wollen Wissenschaftler 20
Kleinkinder auf die Reise dorthin schicken. Davon wie die Kinder und deren Eltern für den
Fortschritt missbraucht und manipuliert werden und vom Alltag der jungen Astronauten handelt
die Geschichte. Beatrix - genannt Trixi - ist eine der 20 Auserwählten. Ihre Mutter merkt dass
Trixi ihrer Einflussnahme nach und nach entgleitet. Die Argumente der IAO die das weltweit
organisierte Besiedlungsprojekt geschickt als Bildungsstudie tarnt zerstreuen jedoch ihr
ungutes Bauchgefühl. Dann aber stürzt auf einem Ausflug das Flugzeug mit den 20 Auserwählten
ab. Doch der Absturz war von der IAO nur fingiert. Die Kinder sind nun ganz zum Spielball der
Organisation geworden. Als das Raumschiff längst auf seiner Mission unterwegs ist entdeckt
Trixis Bruder Inas durch einen Zufall dass seine Schwester noch lebt. Verzweifelt versucht er
herauszufinden was wirklich passiert ist und bringt sich und alle um ihn herum damit in
größte Gefahr. Wenig später werden er seine Eltern und seine beste Freundin Laura auf dem
Stützpunkt der IAO in Nevada festgesetzt. Unterdessen hat die IAO den Funkkontakt zum
Raumschiff verloren. Die IAO sieht nur eine Chance den Kontakt wieder herzustellen: Das letzte
Versorgungschiff soll bemannt werden. So werden kurzerhand Inas und Laura auf dieses
Himmelfahrtskommando geschickt. Eine weitere Hauptperson des Romans ist die Psychologin Greta.
Sie begleitet die Alpha-Kinder von ihrem Eintritt in den Kindergarten an bis zu ihrer Zeit als
Astronauten. Ihr Gewissen rumort schon von Beginn des Projekts an aber als sie erkennt dass
Inas und Laura ihre Mission nicht überleben sollen bricht sie endgültig mit dem Projekt. Sie
hilft den Eltern von Inas durch eine waghalsige Flucht die Machenschaften der IAO an die
Öffentlichkeit zu bringen. So gelingt es ihnen zwar das Leben von Inas und Laura zu retten
doch die Reise der Kinder geht weiter.
