Das Erstlingswerk von David Hume (1711-1776) im Original A Treatise of Human Nature: Being an
Attempt to Introduce the Experimental Method of Reasoning into Moral Subjects besteht aus drei
Büchern: »Über den Verstand« »Über die Affekte« (beide 1739) und »Über Moral« (1740). Das
Jugendwerk Humes gilt da es im Kern bereits die ganze Philosophie des kritischen Empirikers
enthält als sein grundlegendes theoretisches Werk. Humes Wissenschaft von der menschlichen
Natur vollzieht sich in diesen drei Bänden in einer doppelten Bewegung: Sie zerstört der
Intention nach die traditionelle Metaphysik und etabliert deren ihr selbst verborgene Wahrheit
in einer neuartigen Geisteswissenschaft oder Anthropologie der »science of man. In dieser
anthropologischen Restauration der rationalistischen Metaphysik ähnelt die Hume'sche
Philosophie der Anthropologie in der Renaissance und der beginnenden Neuzeit die sich gegen
die Scholastik und deren Ontologie wendet und ein anthropozentrisches Konzept an ihre Stelle
setzt.
