Die Göttliche Komödie von Dante Alighieri (1265-1321) gilt als größtes literarisches
Werk der italienischen Sprache (vollendet 1321) und Meisterwerk der Weltliteratur . Das
Opus beschreibt die Reise des Dichters durch Hölle und Fegefeuer in den Himmel und auf einer
tieferen Ebene den symbolischen Weg der Seele zu Gott. In seinen letzten Lebensjahren
vollendete der Poet und Maler William Blake (1757-1827) 102 Illustrationen zu Dantes
epischer Dichtung die von Bleistiftskizzen bis hin zu fertigen Aquarellen reichen. Blake
gelingt es die visionäre Kraft von Dantes Sprache in Bilder zu übersetzen und in ihrer ganzen
Spannbreite darzustellen: von den Qualen der Hölle bis zur Glückseligkeit des Paradieses von
grausamen Verstümmelungen der Verdammten bis hin zur göttlichen Schönheit der Erlösten.
Wenngleich Blake dem Text Dantes treu blieb brachte er seine eigene Betrachtungsweise zu
zentralen Themen des Werkes ein. Heute befinden sich Blakes Zeichnungen in sieben
verschiedenen Institutionen. Diese TASCHEN-Edition vereint sie wieder und stellt ihnen
Schlüsselverse aus Dantes Werk zur Seite. Zwei Essays führen den Leser in das Werk von Dante
und Blake ein . Wie groß der Einfluss der Göttlichen Komödie auf die Werke der bildenden
Kunst war zeigen Arbeiten von Sandro Botticelli Michelangelo Eugène Delacroix Gustave Doré
und Auguste Rodin. Alle Illustrationen werden ausführlich erläutert und dank zahlreicher
faszinierender Ausschnittvergrößerungen kommt jedes noch so kleine Detail zur Geltung. Diese
Begegnung von zwei der größten Künstler aller Zeiten ist überwältigend und wird in so
universellen Themen wie Liebe Schuld Sühne Rache und Erlösung anschaulich.
