Der Tourismus im Lahntal hat in den vergangenen Jahren einen stetigen Bedeutungszuwachs
erfahren. Ausgelöst durch eine steigende Nachfrage infolge des sich verändernden Freizeit- und
Urlaubsverhaltens der Mitteleuropäer und ein wachsendes Angebot an touristischer Infrastruktur
werden hier seit einigen Jahren überdurchschnittlich steigende Gästezahlen gemessen. Das dies
nicht im Sinne einer nachhaltigen Entwicklung sein kann erscheint noch offensichtlich und
wurde auch von den Tourismusverantwortlichen erkannt. Welche Möglichkeiten der
Weiterentwicklung des Lahntal-Tourismus nun aber tatsächlich zukunftsfähig sind und dem
Leitbild der Tourismusverantwortlichen entsprechen muß dagegen noch geklärt werden. Parallel
zur steigenden Bedeutung des Tourismus im Lahntal kam es zu zwei weiteren Entwicklungen: Mit
der zunehmenden Nutzung der bestehenden touristischen Infrastruktur und durch die Entstehung
neuer Nutzungsarten entstanden zunehmend Interessenkonflikte. Gleichzeitig kam es zu einer
weiteren Professionalisierung der Tourismusstrukturen der Gebietskörperschaften die ein
konsequentes Marketing und den Ausbau der Infrastrukturen verfolgten. Mit der Absicht am
mitteleuropäischen Markt effizienter agieren zu können gründete sich 1994 die
Lahntal-Kooperation ein Zusammenschluß der fünf Touristikverbände und zwölf größeren Städte im
Lahntal. Die zunehmenden Interessenkonflikte (siehe oben) und der Bedarf an genauen
touristischen Daten für ein verbessertes Marketing (Research) ließ die Lahntal-Kooperation die
Entscheidung fällen eine Untersuchung des Lahntal- Tourismus in Auftrag zu geben das
Lahntalprojekt 2000. Um die gewünschten Ziele erreichen zu können erschien es notwendig eine
weitreichende Planung dieser Untersuchung sicherzustellen daher wurde der Verfass er
beauftragt vor dem eigentlichen Beginn des Projektes ein umfassendes Konzept zu entwickeln
das eine detaillierte Planung des Projektes enthält. Die Lahntal-Kooperation im folgenden auch
Auftraggeberin genannt möchte die Möglichkeiten die das an der Justus-Liebig-Universität in
Gießen beheimatete Geographische Institut bietet nutzen. Geplant ist die Durchführung des
Lahntalprojekts 2000 im Rahmen eines studienplanmäßigen Projekts für eine noch zu bestimmende
Anzahl von Studenten die die anfallenden Erhebungen durchführen können.
