Die in diesem Band veröffentlichten Briefe stellen ein bedeutendes Zeugnis der politischen und
gesellschaftlichen Ereignisse im Russland des 19. Jahrhunderts dar. Konstantin Kawelin Iwan
Turgenjew und Alexander Herzen zählten zu den bekanntesten und einflussreichsten
Intellektuellen ihrer Zeit. Ihre scharfe Kritik an den herrschenden sozialen Verhältnissen in
Russland trug wesentlich zu ihrer Bekanntheit bei auch weit über die Grenzen ihres Landes
hinaus. Trotz der Unterschiede in ihren Idealvorstellungen von einer neuen politischen Ära
waren sie vereint in ihrem unermüdlichen Einsatz für das Wohl des russischen Volkes. Die Briefe
sind inhaltlich geprägt durch die Auseinandersetzung mit der Bauernbefreiung von 1861 den
politischen Umbrüchen in Europa sowie der Zukunft Russlands. Neben den Briefen Turgenjews und
Kawelins werden auch einige kulturgeschichtlich äußerst relevante Briefe von Iwan Sergejewitsch
Aksakow an Herzen abgedruckt die einen spannenden Einblick in die ungeachtet der politischen
Gegensätze oft freundschaftlichen Beziehungen zwischen Westlern und Slawophilen ermöglichen.
Weiterhin enthalten ist der Briefwechsel Turgenjews mit dem ukrainischen Historiker Michail
Dragomanow. Von Letzterem stammen auch das Kapitel mit persönlichen Erinnerungen an Turgenjew
sowie die Erläuterungen im Anhang. Nachdruck der Originalausgabe von 1894.
