Der Ostgotenkönig Theoderich der Große (451-526) erlangte Ende des 5. Jahrhunderts die
Herrschaft über Italien und brachte dem Land eine dreißigjährige Friedenszeit. Es gelang ihm
Römern und Germanen ein friedliches Zusammenleben zu ermöglichen. Er betrieb die Politik einer
kunstvollen Balance zwischen dem oströmischen Kaiser einerseits und den Königen der
germanischen Stämme andererseits zu diesen gehörten die Westgoten die Franken die Thüringer
die Vandalen und andere. Mit den verschiedenen innen- und außenpolitischen Partnern stand
Theoderich in einem lebendigen brieflichen Austausch. Diese Briefe wurden in seinem Auftrag von
seinem Sekretär Cassiodor abgefaßt und von diesem später unter dem Titel 'Variae'
veröffentlicht. Glücklicherweise sind sie erhalten geblieben und liegen hier erstmals in einer
Auswahl in deutscher Sprache vor. Die Briefe stellen ein geschichtlich einmaliges Dokument dar
von keinem anderen Germanenfürsten gibt es Vergleichbares.
