Le drame musical wagnérien est né d'une réaction contre les conventions de l'opéra
traditionnel. Outre la virtuosité vocale gratuite Wagner en fustigeait surtout l'absence
d'unité due pour l'essentiel à la discontinuité de sa forme. Il s'agit déjà d'un reproche
qui touche au coeur de la problématique du temps au théâtre et à l'opéra. Partant d'une analyse
des différentes notions et mises en oeuvre du temps sur le plan dramatique et musical cet
ouvrage s'emploie à en révéler la modernité. A un temps cloisonné étanche soumis à
l'arbitraire de la rationalité il s'est agi de substituer un temps ouvert souple tenant
compte des fluctuations de la durée intérieure. Il convenait de remplacer une construction de
l'esprit par une perception de la conscience subjective une forme architecturale par une
plastique mouvante. En s'affranchissant ainsi de la pure linéarité d'un temps dirigé vers
l'avenir en créant un tissu extrêmement serré de relations entre le passé le présent et
l'avenir le drame musical wagnérien fournit avant la lettre un exemple d'oeuvre ouverte où il
devient difficile de repérer un début un milieu et une fin.
