Der Roman beginnt scheinbar harmlos mit einem Cricket-Spiel aber dann muss Harry Flashman nach
Singapur und - auf der Suche nach seiner entführten Gemahlin Elspeth die ihren Entführer gar
nicht so übel findet - nach Borneo und Afrika. Im fremdenfeindlichen Madagaskar lernt Harry die
gefährliche Königin Ranavalona I. und ihre Eigenarten beim Herrschen und im Bett kennen.
Während des anglo-französischen Angriffes auf Fort Tamatave versucht er mit Elspeth von der
Insel zu fliehen.
