Shaihu Umar angesiedelt im Norden Nigerias zum Ende des 19. Jahrhunderts beginnt mit einem
Gespräch zwischen Studenten des Islam und ihrem angesehenen Lehrer Shaihu Umar. Aufgrund
seiner Weisheit nach seiner Herkunft befragt beginnt er seine Geschichte zu erzählen. Aus
einfachen Verhältnissen stammend wird Umar nach dem Tod seines Vaters und der Verbannung seines
Stiefvaters von seiner Mutter getrennt. Auf seinem nachfolgenden von Sklaverei geprägten
Leidensweg durchläuft er mehrere Prüfungen bis er von seinem arabischen Meister Abdulkarim als
Sohn adoptiert wird. Er besucht die Koranschule und wird als Erwachsener zum Iman ernannt. Nach
einem Traum beschließt er seine Mutter zu suchen.
