Lange Zeit hat man in Louis Appia einfach einen der Gründer des Internationalen Roten Kreuzes
gesehen. Die Erzählung seines Lebens vollzog sich im Lichte seines humanitären Engagements und
seiner Beteiligung an der Gründung und Entwicklung des Internationalen Komitees zur Hilfe
verwundeter Krieger. Der Ausblick auf den zweihundertsten Geburtstag des 1818 geborenen Louis
Appia hat neue Forschungen ausgelöst die durch neue Fragestellungen eine Revision seiner Vita
und seines Engagements erlauben. Indem wir auf die Darstellung seines Lebens zurückblicken
wollen wir die Rolle Louis Appias bei der Entstehung eines Humanitätsbewusstseins das die
Gründung und Entwicklung des Roten Kreuzes erlaubt hat besser verstehen. Dazu befassen wir uns
mit seinen Netzwerken und mit den Grundlagen seiner Motivation um seine Persönlichkeit ebenso
wie sein Engagement das über die Tätigkeit im IKRK weit hinausgeht besser einordnen zu
können. Um uns ein Bild von der ärztlichen Praxis seiner Zeit zu machen schauen wir auf seine
medizinischen Veröffentlichungen. Am Ende steht dennoch die Befürchtung dass unsere
Ausgangsfrage warum Appia als Pionier von Humanität und als Mitbegründer des Roten Kreuzes in
Vergessenheit geraten ist weiterhin der Beantwortung harrt.Louis Appias Engagement ging
folglich weit über das Rote Kreuz hinaus das seinerseits von den zahlreichen und weit
verzweigten Kontakten profitieren durfte die er in verschiedenen Ländern aufgebaut hat. Obwohl
er zur Profilierung und Ausstrahlung der Genfer Organisation beigetragen hat ist er im
Internationalen Komitee das um strikte religiöse Neutralität und völlige Unparteilichkeit
gegenüber den Kriegsparteien bemüht ist in gewisser Weise ein Außenseiter. Sein tiefer Glaube
seine vielfachen philanthropischen Unternehmungen sprengen den Rahmen des Roten Kreuzes und
machen ihn zu einem Vertreter der zahlreichen Ärzte und Hygieniker des 19. Jahrhunderts die
die Gesellschaft dauerhaft reformieren wollten.Louis Appia a longtemps été simplement considéré
comme l'« un des fondateurs de la Croix-Rouge ». Le récit de son parcours de vie a ainsi été
réalisé à l'aune de son engagement humanitaire et de sa participation à la fondation et au
développement du Comité international de la Croix-Rouge (CICR). La perspective du bicentenaire
de la naissance de Louis Appia né en 1818 a suscité de nouvelles recherches qui ont permis de
reconsidérer son parcours et son engagement à travers de nouvelles problématiques.
Reconsidérant son récit de vie nous désirons mieux comprendre le rôle de Louis Appia dans la
naissance d'une conscience humanitaire qui a permis la fondation puis le développement de la
Croix-Rouge. A cette fin nous nous sommes penchés sur ses réseaux et sur les fondements de sa
motivation afin de mieux comprendre sa personnalité ainsi que son engagement qui dépasse
largement les contours de l'action du CICR. En cherchant à mieux saisir sa pratique médicale
dans son temps nous nous sommes aussi penchés sur ses publications médicales. Enfin nous
craignons que notre interrogation initiale sur les raisons pour lesquelles Appia a sombré dans
l'oubli en tant que pionnier de l'humanitaire et cofondateur du CICR reste encore à
découvrir.L'engagement de Louis Appia a donc amplement dépassé le cercle de la Croix-Rouge qui
en retour a dû bénéficier des larges et multiples réseaux qu'il a façonnés dans plusieurs
pays. Bien qu'ayant concouru à l'élaboration et au rayonnement de l'institution genevoise il
reste quelque peu à part dans le Comité international peinant à conserver une stricte
neutralité religieuse et une impartialité totale face aux belligérants. Sa foi ardente ses
multiples engagements philanthropiques débordent ainsi des cadres de la Croix-Rouge faisant de
lui un représentant des nombreux médecins et hygiénistes du XIXe siècle qui ont voulu réformer
durablement la société.Mit Beiträgen von avec des contributions deOlivier Pictet Erhard Bus
Rainer Schlösser
