Le projet d'Europe unie tel qu'il s'est forgé progressivement porte avec lui l'ambition de
sécuriser et de pacifier un continent sujet jusqu'à une époque récente de conflits répétitifs
et meurtriers. Au-delà de ce premier objectif ne s'agissait-il pas non plus de favoriser à
travers un processus d'unification la croissance économique et la protection sociale sinon de
lutter contre un déclin ou un recul des États européens sur la scène internationale ? Et cela
depuis plus d'un siècle face à l'affirmation des États-Unis du Japon puis plus récemment
face aux indépendances coloniales voire face aux pays émergents. Derrière le projet européen
se retrouvent plusieurs termes : paix croissance protection sociale état de droit
affirmation et solidarités internationales. Une question demeure cependant : quelle voie suivre
pour y parvenir ? Quels schémas mettre en place pour s'en approcher ? Il s'agit donc d'explorer
par des approches croisées qui constituent la matière de ces textes les représentations et les
visions des hommes d'État des responsables de partis politiques des personnalités de premier
plan des institutions européennes qui ont pendant un demi-siècle dessiné des voies possibles
pour le projet européen et contribué souvent de façon significative à la construction du
meccano institutionnel grâce auquel les politiques européennes se sont développées.
