Wien 1948: Der amerikanische Schriftsteller Holly Martins will in der besetzten Stadt seinen
alten Freund Harry Lime besuchen. Aber am Tag seiner Ankunft wird Lime beerdigt. Von einem
britischen Offizier erfährt Martins daß Lime ein skrupelloser Schwarzhändler gewesen sei.
Martins glaubt es nicht und stellt eigene Nachforschungen an. Limes Geliebte Anna die aus dem
russischen Sektor geflohen ist hilft ihm dabei. Seine Suche nach der Wahrheit zieht Martins
immer tiefer in einen gefährlichen Teufelskreis aus Betrug Korruption und Mord. Schließlich
führt ihn die Jagd nach dem dritten Mann in das unterirdische Kanalisationsnetz der Stadt ...