Bartleby ist der sonderbare Held aller Neinsager. Als Schreiber in einer New Yorker Kanzlei ist
er eigentlich der ideale Angestellte: hingebungsvoll fleißig rechtschaffen und still. Doch
leise und sanftmütig spricht er auch immer wieder den einen Satz der seinen Vorgesetzten in
die Verzweiflung treibt: Ich möchte lieber nicht. Bartleby möchte lieber keine Abschriften
prüfen. Er möchte lieber keine Botengänge übernehmen. Schließlich möchte er überhaupt nicht
mehr schreiben. Er möchte aber auch die Kanzlei nicht verlassen. Und bleibt - unverdrossen
still und gegen jeden Zuspruch jede Drohung und jede Hilfe resistent. Sein Aufbegehren gegen
ein gleichförmiges Büroleben und schließlich gegen das Leben überhaupt macht ihn zu einer
zentralen Figur der modernen Weltliteratur. Melvilles Erzählung liegt mit diesem Band wieder in
einer klassischen Übersetzung vor.
