Preußen Deutsche oder Polen? Bereits die Frage nach der ethnischen Einordnung der Masuren
führte in der Vergangenheit zu einem deutsch-polnischen Dauerkonflikt. Jahrhundertelang lebten
die Masuren als loyale preußische Untertanen polnischer Zunge im Königreich Preußen. Erst der
Einzug nationalistischer Ideen nach 1870 machte die Masuren im südlichen Ostpreußen zu einem
Gegenstand permanenter Spannungen in den deutsch-polnischen Beziehungen. Obwohl beide
Nationalismen die Masuren für sich reklamierten blieben sie Fremdkörper in beiden Kulturen.
Daher folgte ihre kontinuierliche politische Instrumentalisierung die abwechselnd unter
deutscher und polnischer Fahne nur ein Ziel erreichte: den Untergang der Masuren auf der
ethnischen Landkarte Ostmitteleuropas.
