Obwohl in finanzieller Hinsicht sorgenfrei lebt Zeno Cosini inmitten seelischer Katastrophen:
Seine Energie verschleißt er bei ständigen aber erfolglosen Versuchen sich das Rauchen
abzugewöhnen. Die permanente Beschäftigung mit sich selbst drückt zudem auf die Stimmung. Als
er sich schließlich in die schöne Ada verliebt bekommt er statt dessen die schielende
Schwester Augusta mit der er dann gegen seinen Willen in harmonischer Ehe lebt.Um diese
unverhoffte Glück zu zerstören beginnt er eine Affäre und bereichert sein ohnehin nicht
umkompliziertes Innenleben um ein sorgsam gepflegtes schlechtes Gewissen. Helfen kann da nur
die Psychoanalyse ... In diesem Roman der so der humorvoll wie abgründig ist erweist sich
Italo Svevo als ein Wunder an Seelenkenntnis als Genie illusionsloser Genauigkeit (Günter
Blöcker Frankfurter Allgemeine Zeitung).
