"Der Fürstenhof des Ancien regime gibt dem Soziologen nicht weniger Probleme auf als
irgendeines der vielen anderen sozialen Gebilde der von Menschen gebildeten Figurationen die
man - etwa wie die feudale Gesellschaft oder die Großstadt - eingehender soziologischer
Untersuchung bisher schon gewürdigt hat.Als eine zentrale Figuration jener Entwicklungsstufe
die in einem langen Ringen abrupt oder allmählich von berufsbürgerlich-städtisch-industriellen
abgelöst wurde entwickelte diese höfisch-aristokratische Gesellschaft ein zivilisatorisches
und kulturelles Gepräge das in das der berufsbürgerlichen Gesellschaft teils als Erbe teils
als Gegenbild mit einging und derart aufgehoben weiterentwickelt wurde. Durch das Bemühen um
die Struktur der höfischen Gesellschaft und damit um das Verständnis einer der letzten großen
nicht-bürgerlichen Figurationen des Abendlandes eröffnet sich also mittelbar ein Zugang zum
erweiterten Verständnis der eigenen berufsbürgerlich-städtisch-industriellen Gesellschaft. "
(N. Elias)
