Als sich 2021 der 350. Geburtstag von John Law jährte dominierte in den zu diesem Anlass
zahlreich auftauchenden publizistischen Äußerungen die Erinnerung an einen Schotten der ein
frühes Papiergeldsystem einführte Frankreich dadurch in die finanzielle Katastrophe geführt
hat und im Übrigen ein Abenteurer eine Spielernatur oder gar ein Scharlatan gewesen sei. Meist
mit einer Warnung vor allzu lockerer Geldpolitik verbunden hat sich ein unausrottbar
scheinendes einseitiges Image reproduziert das aus der Sicht ernsthafter theoriehistorischer
Forschung schon längst nicht mehr haltbar ist. Die hier vorgelegte Analyse hat das Ziel
weiteren Fehlurteilen über das Schaffen von John Law entgegenzutreten. Es wird herausgearbeitet
wie zäh und unbeirrbar Law geprägt von den zeitgenössischen Auseinandersetzungen um Geld und
Währung selbst zu einem beeindruckenden und kritischen Theoretiker werden konnte den es
drängte seine Erkenntnisse in Politik und Wirtschaft fruchtbar zu machen. Eingebettet in
biographische Anmerkungen wird der Weg John Laws nachgezeichnet dem es schließlich gelang
sich durch seinen wachen Geist und eine außerordentliche Beharrlichkeit die Aufmerksamkeit der
politischen Granden seiner Zeit zu verschaffen und sein System in die Praxis umzusetzen. Im
Zentrum der Darstellung steht das theoretische Werk von Law. Einige der durch internationale
Forschungen inzwischen bekannten in deutscher Sprache aber nicht vorliegenden und daher
hierzulande weitgehend unbekannt gebliebenen Arbeiten Laws wurden in die Betrachtung
einbezogen. Eine bisher noch nicht publizierte und nur archivarisch in französischer
Handschrift zugängliche Schrift von Law wird in der Übersetzung vollinhaltlich vorgestellt.
Eine detaillierte Darstellung des Law'schen Systems das mit dem großen Zusammenbruch von 1720
endete bildet den Abschluss. Die vielen Aktivitäten Laws im Kontext der Gründung der Bank und
der Beteiligung an Handelsgesellschaften sind vor dem Hintergrund der Geschichte des
absolutistischen Frankreichs einzuordnen und auch dabei gibt es Anlass die Person John Laws
in einem anderen Licht zu sehen und seine Rehabilitierung voranzutreiben.
